玉可以分为软玉和硬玉，二者为两种不同的矿物。
在中国境内出产的绝大多数为软玉，而羊脂白玉则为软玉中之珍品，质地细致而颜色洁白，很多精湛的玉器艺术品均以软玉雕琢而成。

硬玉的主要产地为缅甸，较软玉更罕有。由于硬玉在玉质、颜色及价钱各方面都较软玉优胜，故现时市场上的玉器饰品主要以硬玉制成，而且消费者的需求亦非常大。

2.玉器的A、B、C货

优质的玉器可以卖得相当可观的价钱，但是市场上的供应有限，一些商人为求取得更好的利润，不惜替玉器进行人工处理过程，于是市面上便出现在A货、B货和C货。

A货是指完全未经人工化学处理的天然玉器。

B货是指曾以化学方法消除表面的瑕疵、杂质以及黄色部分的玉器，只保留原有之绿色及白色的元素，然后以环氧树脂胶注入玉石内作为巩固，让整颗玉器看来更通透、颜色更鲜艳。

C货是指经过人工加色的假色玉。其方法是借高温高压将染色剂渗入原来无色的玉器中，使它的全部或局部染成翠绿色或紫色等，但其色泽会随时间转淡及变暗哑。